La cafeterÃa Coffee Relief, que apoya a pequeños productores de distintos lugares de Ecuador, ganó en la categorÃa Best New Coffee de una publicación estadounidense y, tras abrir puertas en Uruguay, ahora busca llegar a Perú.
Declarada ganadora de la categorÃa Best New Coffee en la edición número 14 de los Sprudgie Awards, organizado por Sprudge.com, una publicación estadounidense especializada en café, el negocio se impuso a cafeterÃas de Londres, ParÃs, Filadelfia (EE. UU.) y Ho Chi Min, entre otras ciudades.
Coffee Relief, un negocio familiar que nació en 2020, en plena pandemia de COVID-19, tiene como eje la sostenibilidad y trabaja con una docena de caficultores de Vilcabamba, Ãntag, Loja, Nanegalito, Galápagos y Guayllabamba, entre otros, que siembran y cosechan café de especialidad 100 % arábica de altura.
Los caficultores tienen terrenos de tres hectáreas, en promedio, donde se pueden sembrar de 4.000 a 5.000 plantas de café por hectárea. Cuentan con plantaciones de edades distintas y la mayorÃa pertenece a la segunda o tercera generación de caficultores.
 “Sin embargo, también conocemos a otros que son de primera generación, con conocimientos técnicosâ€, indica Nardelia Espinoza, una de las fundadoras. Según Coffee Relief, los caficultores se acercan directamente a la cafeterÃa con muestras de café en verde.
Tras un análisis del grano de café en verde, para medir su humedad, detectar defectos, valorar el tamaño y el color, se avanza a la perfilación del café, un proceso que determina cómo se comporta el grano de café en el transcurso del tiempo y su impacto con el calor al ser tostado.
Luego de revisar los resultados del análisis de su café, el equipo de Coffee Relief visita las fincas, revisa procesos, aporta con conocimientos y comparte su experiencia.
“Cuando los cafés cumplen con la calidad requerida para ser café de especialidad, los invitamos a ser parte de la barra de filtrados, espressos y café en percha. Posteriormente, invitamos al caficultor a participar con nosotros como aliado estratégico en eventos internacionalesâ€, comentó Carolina Ortiz, hija de Espinoza.
Gracias a eso, “hoy caficultores que han sido nuestros aliados estratégicos han sido contactados por tostadurÃas internacionales, quienes ya les compran caféâ€, comentó.
“Otros se han enfocado en escalar en la cadena de café y hoy tienen su cafeterÃaâ€, agregó Ortiz al mencionar también la importancia que dan en su emprendimiento familiar al correcto manejo de residuos. Entre enero y octubre de 2023 el negocio dio una gestión integral de residuos de 1,42 toneladas.
(Con información de El Universo)