El algodón: oportunidad de mercado, para generación de empleos e ingresos en América Latina

El algodón reviste gran importancia para el sustento de millones de personas, generando en todo el mundo cerca de 350 millones de empleos. “En América Latina, significa un ingreso vital para las familias agricultoras, generando empleos e ingresos, además de contribuir de gran manera a la seguridad alimentaria, especialmente en países en desarrollo”, sostuvo Rafael Zavala,  representante de la FAO en Brasil, a propósito de conmemoración del Día Mundial del Algodón, instituido en 2019 por la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Por su parte la FAO ejecuta, con otras organizaciones, el proyecto denominado  +Algodón desde el 2013. En el proyecto intervienen siete países socios: Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Haití, Paraguay y Perú; con recursos financieros del Instituto Brasileño del Algodón (IBA).

Mercado mundial y reflexiones sobre el algodón latinoamericano

Según la FAO, el algodón representa entre 75 y 80% de la producción natural de fibra en el mundo. Para la construcción de un sector algodonero sostenible se necesitan elementos como la innovación para competir con las fibras sintéticas; la movilización de tecnologías y recursos innovadores; el aumento de la producción de algodón y la disminución del uso de recursos, es decir, inversión.

Lorena Ruiz, del Comité Consultivo Internacional del Algodón (ICAC), resaltó la creciente demanda de algodón orgánico. Sin embargo, apuntó desafíos como la oferta de semillas para la producción orgánica y el tema de la certificación. Agregó que cultivar un algodón sostenible requiere más esfuerzos, y que no hay suficiente oferta para tal demanda. En este sentido, apuntó que las grandes marcas deben apoyar a los agricultores desde el inicio de la producción. “Muchos consumidores estás más conectados con los temas de sostenibilidad”.

Celso Muchut, de la Asociación para la Promoción de Producción Algodonera-Argentina (APPA), comentó que en todo el mundo son 350 millones de personas que trabajan con algodón y más de 7 millones de personas compran ropas hechas con esta fibra. “La calidad de la fibra se origina en la parte productiva; por ello, trabajamos mucho con productores y técnicos, capacitándonos para la calidad del cultivo”.

Desde Brasil, Marcio Portocarrero, de la Asociación Brasileña de Productores de Algodón (ABRAPA), explicó que la reanudación del cultivo del algodón en Brasil se estableció en 2000, basada en el cooperativismo, el asociativismo y la alta tecnología. “Hoy, somos el segundo exportador más grande del mundo y el cuarto productor de algodón más grande del mundo. Es la segunda cadena productiva que más empleos genera en el país”, afirmó.

AGROECUADOR TV – FAO