El Banco Mundial proyecta un aumento del 9% en el precio del cacao para 2025, debido a la menor producción en Costa de Marfil y Ghana, afectados por el clima y plagas. Ecuador, tercer productor mundial, impulsa sus exportaciones, según la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao.
El mercado mundial del cacao enfrenta volatilidad. Costa de Marfil y Ghana, que producen 60-65% del cacao global, redujeron su oferta en 14% entre 2023 y 2024, pasando de 4,9 a 4,2 millones de toneladas.
El Banco Mundial señala que “las malas condiciones meteorológicas en África occidental” son la causa principal. Sequías, lluvias intensas y el cambio climático afectan los cultivos. Además, enfermedades como los “brotes hinchados” han mermado la producción.
En Costa de Marfil, las lluvias excesivas dañan los cultivos. En Ghana, las olas de calor y sequías limitan el rendimiento. Hay dos problemas adicionales, el avance de la minería ilegal que llega a zonas que antes eran agrícolas y la presencia de plagas golpean los cultivos. «hinchados» es la que más los afecta.
Estos factores han generado una escasez global. Los precios alcanzaron $12.000 por tonelada en 2024, un alza del 30% en diciembre, según el Banco Mundial. La especulación en los mercados agrava la situación.
La Organización Internacional del Cacao estima que la actual producción de cacao de Ghana, comparada con la de hace cuatro años, será inferior en un 40 por ciento. La organización plantea que hay que talar los árboles infectados para parar la plaga. En Nigeria y Camerún también hay inconvenientes, porque las plantas se han envejecido y la producción cae.
El virus del brote hinchado del cacao (CSSV) es un patógeno que infecta los árboles de cacao, debilitándolos y, en muchos casos, llevándolos a la muerte. Se propaga a través de cochinillas (insectos vectores) que se alimentan de la savia de las ramas y hojas, transmitiendo el virus durante el proceso. También puede diseminarse por el movimiento de material vegetal infectado, como esquejes o brotes.
Para 2025, el Banco Mundial espera que los precios suban un 9%. No se prevé una recuperación significativa en África. Esto mantiene la presión sobre los precios, beneficiando a productores de países como Ecuador.
Ecuador se consolida como un líder en el mercado del cacao. En el primer trimestre de 2025, las exportaciones de cacao alcanzaron $956 millones, un aumento del 194% frente a los $325 millones de 2024, según el Banco Central del Ecuador.
“En este primer trimestre superamos al banano, especialmente por el valor del cacao”, afirmó Merlyn Casanova, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao), en una entrevista con HCJB.
FUENTE: EL DIARIO
