La rusticidad es la virtud más mencionada al hablar de la crÃa de búfalos en la provincia de Misiones (Argentina). Ante una marcada y extendida sequÃa, criadores de los animales coinciden en destacar las ventajas del animal para zonas poco aprovechadas. Los animales requieren pasturas de menor calidad, son resistentes a parásitos y son muy dóciles.
En la provincia hay criadores en varios municipios y apuntan a que todavÃa hay muy poco conocimiento de sus virtudes tanto en carne como en leche. Pese a ello, se venden animales y se los destina casi en su totalidad para la obtención de carne para la industria frigorÃfica.
El subsecretario de Producción Animal del Ministerio del Agro comentó que su introducción a las chacras misioneras tiene mucho potencial.
“En Corrientes y en Misiones se da muy bien la crÃa de búfalos y la ventaja que tienen es su gran adaptación a nuestro ambiente. También tienen una marcada resistencia a ectoparásitos y se ve en las explotaciones que hay en la provincia un muy buen desarrolloâ€.
Uno de los criadores de búfalos en Misiones y difusor de sus virtudes, el ingeniero Fernando Tejedor, reiteró que la actividad es interesante para Misiones. “En mi chacra en Florentino Ameghino (entre San Javier y PanambÃ) tengo un arroyo que se ha secado en partes, pero han quedado pozos de agua profundos donde los animales se pueden meter y tomar agua. Al quedar cerca de un arroyo se ha mantenido mejor el pasto verde a pesar de la sequÃa. Ahora mis animales están gordosâ€, comentó.
“Les estoy dando algunas reservas de caña de azúcar y maÃz, que generalmente se guardan para invierno. Ocurre que esta sequÃa nos cambió las proyecciones y les estoy dando las raciones ahora para que coman eso y permitan que el pasto que hay en la chacra se pueda recuperar y ganar más volumenâ€, explicó.
Ventajas y expansión hacia la Argentina
Más longevos y productivos: En cuanto a las pariciones, los búfalos requieren once meses de gestación para lograr un bubillo, unos meses más que los terneros. Al igual que las vacas, las búfalas tienen una crÃa al año. El ciclo reproductivo alcanza los 25 años, perÃodo en el cual producen entre once y quince terneros.
Aprovecha todo alimento: Los productores destacan que el búfalo puede comer alimentos mucho más rústicos o pastos más duros y de baja calidad, en comparación con el ganado vacuno, y ganar peso.
Presencia en América: Las poblaciones más importantes de búfalos en la región están en Brasil, que concentra la gran mayorÃa de los ejemplares presentes en Sudamérica, con más de 3,5 millones de cabezas. También hay poblaciones importantes en Venezuela y Colombia.
Actualmente hay en Argentina unas 200.000 cabezas de búfalo
FUENTE: EL TERRITORIO
