Un análisis basado en estudios recientes y opiniones de expertos revisa creencias extendidas sobre la leche y su verdadero impacto en la salud.
La leche y los productos lácteos forman parte de la dieta diaria de millones de personas en todo el mundo. Aun así, persisten numerosas creencias imprecisas sobre sus efectos en la salud.
En un artículo reciente de The New York Times, especialistas en nutrición y salud pública revisan cinco mitos frecuentes sobre la leche a la luz de la evidencia científica actual.
Mito 1: la leche es indispensable para una dieta saludable
Durante años se la presentó como esencial por su aporte de calcio. Sin embargo, la profesora de nutrición Amy Joy Lanou sostiene que no es un alimento imprescindible. Estudios recientes no muestran diferencias significativas en el riesgo de fracturas óseas entre quienes consumen mucha leche y quienes consumen poca.
Mito 2: los lácteos bajos en grasa siempre son más saludables
Desde los años 80 se recomendó optar por versiones descremadas para reducir grasas saturadas. No obstante, el cardiólogo Dariush Mozaffarian señala que esa recomendación no se apoya en evidencia concluyente. Algunos estudios incluso vinculan los lácteos enteros con un menor riesgo de diabetes tipo 2. Una revisión internacional publicada en 2025 concluyó que no hay pruebas suficientes para recomendar una versión sobre otra.
Mito 3: las alternativas vegetales son más nutritivas que la leche de vaca
Aunque gozan de buena reputación, muchas alternativas vegetales no son nutricionalmente equivalentes. Suelen aportar menos proteínas y micronutrientes, además de azúcares añadidos o sodio. Según los expertos, la leche de vaca ofrece proteína completa, algo que no siempre ocurre con estas opciones, con la soja como excepción.
Mito 4: la intolerancia a la lactosa obliga a evitar todos los lácteos
Ser intolerante a la lactosa no implica eliminar por completo los lácteos. Quesos duros, mantequilla y productos fermentados como el yogur suelen ser mejor tolerados. También existen suplementos de lactasa y productos sin lactosa que permiten su consumo sin molestias.
Mito 5: la leche cruda es más saludable
La creencia de que la leche sin pasteurizar es superior resulta riesgosa. La pasteurización no reduce de forma significativa los nutrientes, pero sí elimina bacterias peligrosas. Lanou advierte que este tipo de consumo puede ser especialmente peligroso en niños.
En síntesis, los especialistas coinciden en que la clave no está en demonizar ni idealizar la leche, sino en comprender su rol dentro de una alimentación equilibrada y basada en evidencia científica.
FUENTE: LA TERCERA
