En la provincia de Manabí, el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Juan Carlos Vega, junto al embajador de Japón en Ecuador, Horiuchi Toshihiko, y representantes del Programa Mundial de Alimentos (PMA), recorrió varios territorios para constatar el impacto del Modelo de Comidas Escolares y su articulación con la Agricultura Familiar Campesina (AFC).
Durante la visita a la Unidad Educativa Olmedo, en Portoviejo, las autoridades dialogaron con productores locales que abastecen este programa, el cual actualmente opera en nueve provincias, beneficia a más de 46.000 estudiantes en 185 escuelas rurales y articula a 995 productores (58 % mujeres). Hasta la fecha, se han distribuido más de 2.500 toneladas de alimentos, de los cuales el 65 % corresponde a frutas, verduras y huevos, impulsando la economía local mediante la compra directa a pequeños agricultores.
El ministro destacó que el programa incorpora la metodología SHEP (Empoderamiento y Promoción de Horticultura de Pequeña Escala), que promueve una agricultura orientada al mercado: pasar de “cultivar y vender” a “cultivar para vender”, mejorando ingresos y capacidad de negociación de las familias productoras.
Mateo Perrone, representante del PMA en Ecuador, subrayó que la iniciativa no solo fortalece la nutrición infantil y el rendimiento académico, sino que también dinamiza las economías locales y consolida capacidades productivas. Por su parte, el embajador Horiuchi Toshihiko reafirmó el compromiso de la cooperación japonesa en alianzas con organismos como el PMA, especialmente en ámbitos de desarrollo sostenible y ayuda humanitaria.
La delegación también se reunió con integrantes de la Asociación Raíces Manabas y la Asociación de Mujeres Comunitarias del Cantón Tosagua (AMUCOMT). Juan De Mera, presidente de Raíces Manabas, resaltó que el acompañamiento técnico del MAGP ha sido clave para comercializar directamente con el Estado, generando empleo y reduciendo la migración.
En la misma línea, Mónica Loor, dirigente de AMUCOMT, señaló que el apoyo institucional ha fortalecido la producción y comercialización de derivados de maíz, maní y algodón, contribuyendo al desarrollo económico del territorio.
La jornada evidenció cómo la articulación entre cooperación internacional, Estado y organizaciones rurales fortalece la seguridad alimentaria y crea oportunidades sostenibles para las familias agricultoras de Manabí.
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