En febrero de 2026, el Ministerio del Ambiente y Energía, en articulación con la Dirección del Parque Nacional Galápagos, culminó la repatriación de 277 tortugas gigantes a distintas islas del archipiélago, como parte de la gestión integral del Gobierno Nacional para fortalecer la restauración ecológica y la conservación de la biodiversidad.
La reintroducción se realizó de manera planificada y bajo estrictos criterios científicos. Un total de 71 ejemplares de Chelonoidis darwini retornaron a la Isla Santiago; 146 individuos de Chelonoidis guntheri y Chelonoidis vicina fueron trasladados a la Isla Isabela; y 60 tortugas de Chelonoidis donfaustoi regresaron a la Isla Santa Cruz.
Antes de su liberación, cada ejemplar cumplió rigurosos protocolos de cuarentena, evaluaciones veterinarias y la implantación de microchips que permitirán su monitoreo científico en estado silvestre, garantizando así su adecuado seguimiento y adaptación.
El programa se desarrolla desde centros de crianza ubicados en San Cristóbal, Isabela y Santa Cruz, donde las tortugas juveniles crecen protegidas frente a amenazas históricas como especies invasoras y la presión humana. Solo cuando alcanzan el tamaño y las condiciones óptimas son reintroducidas en su hábitat natural, conforme a una planificación técnica cuidadosamente estructurada.
Más allá de la cifra, estas 277 tortugas representan una estrategia ecológica de largo plazo. Consideradas “ingenieras del ecosistema”, las tortugas gigantes cumplen un papel clave en la dinámica ambiental: dispersan semillas, moldean la vegetación y contribuyen a mantener la estructura de los hábitats insulares.
Su retorno acelera la recuperación de paisajes que permanecieron degradados durante décadas. El proceso de restauración continúa. En los próximos días, un nuevo grupo será liberado en una isla donde la especie estuvo ausente por más de 180 años, marcando un hito en la recuperación ecológica de una isla poblada del archipiélago.
Con estas acciones, el Gobierno Nacional consolida una política pública basada en la ciencia, la cooperación interinstitucional y una visión de futuro, orientada a evitar la pérdida de biodiversidad en Galápagos y a demostrar que la restauración es posible cuando existe decisión, conocimiento y constancia.
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