El ornitólogo aficionado John Murillo estaba por la Reserva Natural Demostrativa Don Miguel, a unos 10 km al suroeste de la ciudad de Manizales, cuando vio algo que atrapó su atención: un pájaro mielero verde silvestre o Chlorophanes spiza.
HabÃa algo absolutamente único en esa ave: en el lado izquierdo el plumaje era verde, color caracterÃstico de las hembras de esa especie, y en el lado derecho el plumaje era azul, tÃpico de los machos.
“Fue extremadamente emocionante. Es probable que la mayorÃa de los observadores de aves pasen toda su vida sin ver un ginandromorfo, por lo que tuve el privilegio de beneficiarme del hallazgo de Johnâ€, le indica a BBC Mundo el genetista evolutivo Hamish Spencer, profesor en el Departamento de ZoologÃa de la Universidad de Otago, de Nueva Zelanda.
Spencer también vio el ave, pues se encontraba en ese momento de vacaciones en Colombia.El fenómeno, dice, es extremadamente raro en las aves. De hecho, él no conoce ningún ejemplo en Nueva Zelanda.
La ginandromorfia bilateral es una condición que hace que un lado de un organismo presente caracterÃsticas masculinas y el otro lado, caracterÃsticas femeninas.
Asà lo señala Spencer en el artÃculo Report of bilateral gynandromorphy in a Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza) from Colombia (Informe de ginandromorfia bilateral en un mielero verde (Chlorophanes spiza) de Colombia) de la publicación especializada en ornitologÃa Journal of Field Ornithology, que escribió con otros autores, entre ellos Murillo.
El fenómeno “se conoce en una gran cantidad de grupos de animales, con mayor frecuencia en aquellos que son sexualmente dimórficos (en los que es más fácilmente detectable)â€. Este es el segundo hallazgo de ginandromorfismo en esta especie en más de 100 años.
“Los ginandromorfos (animales con caracterÃsticas tanto masculinas como femeninas en una especie que generalmente tiene sexos separados) son importantes para nuestra comprensión de la determinación del sexo y el comportamiento sexual en las avesâ€, indicó Spencer en un comunicado de la Universidad de Otago.
“El plumaje sexualmente dimórfico en las aves se debe a la composición cromosómica de células cercanas, más que a alguna diferencia hormonal en todo el cuerpoâ€, le explica a BBC Mundo.
La condición ya habÃa sido detectada en insectos, especialmente en mariposas, crustáceos, arañas e incluso lagartos y roedores.
FUENTE: BBC LONDRES / FOTOS: JHON MURILLO
