Ecuador, principal exportador mundial de banano, lidera una iniciativa regional para fortalecer genéticamente la variedad Cavendish —la más producida y consumida a nivel global— frente a amenazas fitosanitarias como el Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) y el Moko, presentes en América Latina.
En este contexto, el Gobierno del Ecuador, la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) suscribieron una carta de intención este miércoles en Ciudad de Panamá, durante el Foro Económico de CAF. El documento fue firmado por el ministro de Agricultura, Juan Carlos Vega; el presidente de CAF, Sergio Díaz-Granados; y el director ejecutivo de AEBE, José Antonio Hidalgo, con la participación de Jorge Encalada, presidente del Directorio de AEBE, como testigo de honor.
El acuerdo permitirá estructurar un programa de mejoramiento genético del banano Cavendish, en alianza con la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), institución de referencia internacional. La iniciativa busca desarrollar soluciones científicas para enfrentar amenazas sanitarias de impacto global y fortalecer la sostenibilidad del sector.
AEBE refuerza así su rol como articulador de esfuerzos regionales, con el respaldo de CAF, que actualmente acompaña la gestión de mecanismos de financiamiento para la futura implementación de un programa binacional con Brasil, enfocado en transferencia de conocimiento y fortalecimiento de capacidades técnicas.
El ministro Vega destacó que Ecuador lleva cerca de 150 días sin nuevos brotes de Foc R4T y que se han intensificado las acciones de prevención, como la capacitación a productores, la entrega de kits de bioseguridad, la implementación de Bloques de Barrera y Control y puntos internos de desinfección. Además, anunció el fortalecimiento de la vigilancia fitosanitaria y el monitoreo en zonas de mayor riesgo.
Durante la suscripción, Jorge Encalada señaló que el respaldo de CAF refleja la confianza en el sector bananero ecuatoriano y en la capacidad regional para generar soluciones desde la ciencia y la cooperación. Añadió que el proyecto es clave para proteger el sustento de millones de personas, contribuir a la seguridad alimentaria y asegurar la sostenibilidad de una de las frutas más consumidas del mundo.
Por su parte, José Antonio Hidalgo subrayó la necesidad de acciones articuladas basadas en innovación y cooperación regional e internacional, destacando que en 2025 Ecuador alcanzó más de 378 millones de cajas exportadas, pese a un entorno desafiante marcado por presiones climáticas, comerciales y fitosanitarias.
El banano Cavendish se consolida así como un activo estratégico para la seguridad alimentaria y el comercio agrícola global, con Ecuador a la cabeza de su exportación mundial.
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