Gualaceo se convirtió en el segundo cantón azuayo y del paÃs en alcanzar el galardón “Ciudad Artesanal del Mundoâ€. La distinción la obtuvo en base a la técnica ancestral conocida como “Ikat†que la practican sus artesanos  en la elaboración de las tradicionales macanas (paños).
La confección de este paño, elaborado por las hábiles manos de los artesanos gualaceños, fue declarado patrimonio inmaterial de Ecuador.
«Solo para tejer una pieza nos toma un dÃa. Y todo el proceso de la urdida y amarrada del diseño, nos lleva de tres a cuatro dÃas», explicó a la agencia española de prensa (EFE) la artesana Carmen Orellana, de cuyas manos salió la casulla que lució el papa Francisco en la misa multitudinaria que ofició en Quito en 2015.
“El precio del paño gualaceño oscila entre los 40 y los 500 dólares, dependiendo del tipo de hilo empleado y la cantidad de nudos que requiera su patrónâ€, según EFE.
El Consejo Mundial de ArtesanÃas (World Crafts Cuncil-WCC), organismo no gubernamental afiliado a la UNESCO- le otorgó al cantón el reconocimiento tras más de diez meses de constantes evaluaciones que resultaron necesarias para cumplir con un expediente establecido como principal requisito.
Un jurado internacional visitó a mediados de año Gualaceo, con el afán de conocer la historia de las macanas a partir de la técnica del “Ikatâ€, asà como los actores, talleres, espacios de comercialización, entre otras situaciones relacionadas a la artesanÃa.
Los miembros del jurado recorrieron, en ese entonces, los sectores principalmente de Bullcay y Bulzhún, donde se congregan la mayorÃa de los 110 artesanos dedicados a la elaboración de las macanas en el cantón.
El Municipio recibió el asesoramiento del Centro Interamericano de ArtesanÃas y Artes Populares (CIDAP) durante el proceso para cumplir con todos los trámites solicitados por mencionado organismo internacional.
Los artesanos de las macanas de Gualaceo aspiran que el galardón contribuya para ampliar los espacios de comercialización. Con ello, mejoren los ingresos económicos y se convierta en un aliciente para que las nuevas generaciones se involucren en el oficio.
Asà lo explicó Elsa Ulloa, una artesana de 50 años de edad, del sector Bullcay, quien en su niñez aprendió la elaboración de las macanas.
Ulloa manifestó que aprender la técnica del “Ikat†requiere de paciencia, “pero si usted le pone ganas, resulta divertida porque se juega con los colores y los diseñosâ€.
Gustavo Vera, alcalde de Gualaceo, junto con Fausto Ordóñez, director del CIDAP, fueron los encargados de anunciar en la ciudad de Cuenca sobre el reconocimiento alcanzado por el cantón nororiental de la provincia también conocido como el “JardÃn Azuayoâ€.
Para Vera se “viene un compromiso más grande†luego de obtener la distinción. La autoridad anunció para los próximos dÃas la suscripción de un convenio con el CIDAP para habilitar un espacio con el fin de que los artesanos puedan mostrar “en vivo†la elaboración de las macanas con la técnica del “Ikatâ€, además de recibir capacitaciones.
Asimismo, se destinarán recursos para continuar con los procesos de capacitación e innovación, asà como del manejo de las redes sociales para promover las artesanÃas como las macanas.
El alcalde prevé con el Gobierno Provincial del Azuay mejorar las condiciones de vida de los pobladores de los sectores de Bullcay y Bulzhún -donde está la cuna de las macanas- mediante una intervención vial para establecer la “Ruta de las Macanas†que potenciará el turismo.
Cuenca y Gualaceo son los únicos cantones del paÃs que ostentan el tÃtulo de “Ciudad Artesanal del Mundoâ€. Sus autoridades ven necesario articular acciones para juntos sacar provecho del reconocimiento en el ámbito cultural y turÃstico con el afán de reactivar la economÃa golpeada por la COVID-19.
AGROECUADOR – EL MERCURIO
