El mundo está logrando avances para poner fin a la pérdida de manglares, según un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
En los últimos 40 años se ha perdido más del 20 % de los manglares del planeta, debido principalmente a los efectos que han tenido tanto las actividades humanas como la retracción natural en estos ecosistemas forestales presentes en las costas de 123 paÃses de todo el mundo.
En el estudio The World’s Mangroves, 2000–2020 presentado en el DÃa Internacional de Conservación del Ecosistema de Manglares, se informa de que la superficie total mundial de manglares en 2020 se situaba en 14,8 millones de hectáreas.
Si bien entre 2000 y 2020 se perdieron 677 000 hectáreas de manglares, la tasa de pérdida se redujo en casi una cuarta parte (23 %) en la segunda década, según el informe.
El estudio también revela que los manglares, a diferencia de otros bosques, pueden extenderse muy rápidamente si se dan las condiciones adecuadas.
Unas 393 000 hectáreas de nuevos manglares —una superficie equivalente a 550 000 campos de fútbol— han crecido en zonas donde estos bosques no estaban presentes en 2000, lo que compensa más de la mitad de las pérdidas producidas a nivel mundial en los últimos 20 años.
Asia, que alberga casi la mitad de los manglares del mundo, registró un descenso del 54 % en la pérdida neta de superficie de manglares en los últimos 20 años. La pérdida neta también disminuyó en Ãfrica, mientras que en América del Norte y central se invirtió la tendencia y se registró una ganancia neta de superficie de manglares entre 2010 y 2020. Por el contrario, en América del Sur y OceanÃa se registraron aumentos de la pérdida neta durante el mismo perÃodo.
“Este nuevo estudio muestra la eficacia de las medidas que los paÃses están adoptando para frenar la pérdida de manglares, pero también subraya que debemos continuar dando prioridad a la restauración, el uso sostenible y la conservación para proteger los servicios fundamentales que estos ecosistemas proporcionan a las personas y el planetaâ€, afirmó el Sr. Zhimin Wu, Director de la División de Actividad Forestal de la FAO.
“Los manglares desempeñan una función esencial para ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, proporcionando alimentos y medios de vida a las comunidades costeras, protegiendo nuestras costas contra los desastres naturales, almacenando carbono, mitigando el cambio climático y albergando una extraordinaria variedad de biodiversidadâ€, añadió.
Aunque la mayorÃa de las prácticas acuÃcolas no afectan a los manglares, el cultivo del camarón en estanques, una de las principales causas de la desaparición de los manglares, pasó de causar el 31 % de toda la pérdida entre 2000 y 2010 al 21 % entre 2010 y 2020, según el informe.
Las conclusiones del estudio ayudarán a orientar estrategias más especÃficas para poner fin a la pérdida de manglares en distintas partes del mundo.
Los manglares se encuentran entre los ecosistemas más ricos en carbono del planeta, ya que almacenan 6,23 gigatoneladas del carbono mundial en su biomasa y sus suelos.
(CON INFORMACIÓN DE LA FAO)
