Un estudio reveló que el 36% de los niños ecuatorianos de 5 a 11 años enfrentan sobrepeso u obesidad según un estudio de Universidad Católica del Ecuador (PUCE).
Los investigadores se basaron en información recopilada en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, una fuente de datos sobre la salud y los hábitos nutricionales de la población en Ecuador. En este caso, se analizaron datos de 10.807 niños escolares ecuatorianos y se aplicaron modelos estadÃsticos avanzados. AsÃ, se identificaron varios factores que tuvieron una influencia notable en la prevalencia de sobrepeso u obesidad en estos niños.
Según el estudio se evidenció que los niños varones tienen un 26% más de probabilidad de padecer sobrepeso u obesidad frente a las niñas. Además, se aseguró que, por cada año de edad adicional, el riesgo de sobrepeso u obesidad aumenta en un 10%. Este hallazgo muestra una tendencia preocupante a medida que los niños crecen.
Asimismo, se encontró que los niños pertenecientes a quintiles económicos más altos, del segundo al quinto (el más rico), mostraron mayores probabilidades de sobrepeso y obesidad. Esto en comparación con el quintil más bajo (el más pobre). Sin embargo, esta situación resalta que el problema afecta a todas las capas socioeconómicas.
También, se observó que un mayor número de personas en el hogar se asoció ligeramente con una reducción en las probabilidades de sobrepeso u obesidad.
“Estos hallazgos son preocupantes. Apuntan a la necesidad urgente de medidas preventivas y educativas para abordar el sobrepeso desde una edad tempranaâ€. Explicó la doctora Betzabé Tello, investigadora del Centro de Investigación para la Salud en América Latina (CISeAL).
La práctica regular de actividad fÃsica demostró ser un factor protector, reduciendo las probabilidades de sobrepeso u obesidad en aproximadamente un 21%.
Por otra parte, se evidenció que el consumo de comidas proporcionadas por la escuela no impactó significativamente en el sobrepeso u obesidad. El estudio indica que el etiquetado nutricional tipo semáforo ha perdido su eficacia. Es posible que las familias, en que hay más niños con sobrepeso u obesidad, están habituadas al etiquetado en los productos procesados y ultraprocesados porque, simplemente, los consumen mucho más.
Frente a esto, el doctor José Ocaña, investigador del Instituto de Salud Pública (ISP) de la PUCE mencionó que también es probable que esta medida de etiquetado, ahora, es menos efectiva.
Para Ocaña la obesidad y el sobrepeso representan riesgos inmediatos para la salud fÃsica de los niños. Entre ellos, están las enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y problemas ortopédicos. Además, pueden tener impactos psicológicos y sociales significativos, incluida la baja autoestima y el estigma.
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