La bacteria más temida de la agricultura mundial llega a los cafetales del Sur de Ecuador

Documentos oficiales de Agrocalidad confirman por primera vez en Ecuador la presencia de Xylella fastidiosa, una bacteria considerada entre las más destructivas para la agricultura mundial, en cultivos de café arábigo de las provincias de Zamora Chinchipe y Loja.

El hallazgo fue detectado mediante análisis moleculares realizados en septiembre de 2025 y formalizado mediante una resolución emitida el 10 de noviembre de ese mismo año, aunque hasta ahora la información no ha sido difundida públicamente por la autoridad fitosanitaria.

Las primeras muestras fueron tomadas en ocho predios de la parroquia Zumba, cantón Chinchipe, donde siete resultaron positivas. En esa fase se inspeccionaron 10,7 hectáreas y se estimó una afectación de 0,545 hectáreas. Posteriormente, en octubre de 2025, se identificaron otros seis sitios de producción afectados en la provincia de Loja.

La bacteria se transmite por insectos vectores y afecta el sistema vascular de las plantas, dificultando el transporte de agua y nutrientes, lo que provoca marchitez, reducción de productividad y eventual muerte de los cultivos. Su presencia representa una amenaza para productos estratégicos como café, cítricos, aguacate, uva, rosas, arándano y frutales del género Prunus.

Pese a la gravedad del hallazgo, productores y organizaciones cafeteras consultadas aseguran desconocer la situación. Representantes del sector expresaron preocupación por la falta de información oficial, capacitación y acompañamiento técnico, especialmente considerando que Zamora Chinchipe concentra una parte importante del café ecuatoriano destinado a exportación.

La resolución de Agrocalidad ordena medidas de emergencia, entre ellas vigilancia fitosanitaria, monitoreo de insectos vectores, capacitación obligatoria a productores y acciones de bioseguridad en los focos detectados, incluyendo restricciones de movilización de material vegetal y erradicación de plantas infectadas.

El documento también advierte sobre posibles impactos en el comercio exterior y señala la necesidad de notificar la detección a organismos internacionales y socios comerciales. Sin embargo, hasta la fecha no existe un reporte oficial de Ecuador sobre esta bacteria en el portal de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria.

Especialistas advierten que fenómenos climáticos como El Niño podrían favorecer la dispersión de la plaga, aumentando los riesgos para la producción agrícola. Mientras tanto, el sector cafetero cuestiona el silencio institucional y teme que la falta de una estrategia de comunicación y control oportuno comprometa la recuperación de una actividad que considera históricamente desatendida por el Estado.

(Con información de diario Expreso)