Los impactos de El Niño no se limitan a las inundaciones. El exceso de agua puede destruir cosechas, erosionar los suelos, afectar la infraestructura productiva y favorecer la aparición de enfermedades en animales y plantas. En la actividad pesquera y acuícola, los cambios en la temperatura del mar y en las condiciones del agua pueden modificar la disponibilidad de especies y aumentar los riesgos para la producción. Asimismo, los daños en caminos y puentes dificultan el traslado de alimentos hacia los mercados, reducen los ingresos de los productores y afectan el abastecimiento.

La intensidad de sus consecuencias depende de las condiciones oceánicas y atmosféricas, la ubicación geográfica y la capacidad de respuesta de cada territorio. Por ello, la limpieza de cauces, el mantenimiento de drenajes, la protección de las riberas, la planificación agrícola y la asistencia para los productores son medidas fundamentales para reducir los riesgos.

La historia de El Niño en Ecuador es también una historia de resistencia y recuperación. Campesinos, ganaderos, pescadores y comunidades enteras se han levantado después de cada emergencia para recuperar sus cultivos, reconstruir sus viviendas y reactivar sus actividades.

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