El sector lácteo representa un importante motor de la economía rural ecuatoriana. Sin embargo, los hábitos de consumo, el gasto de los hogares y los desafíos de la producción marcan la agenda para el futuro de esta cadena productiva.
Ecuador produce diariamente alrededor de 5,15 millones de litros de leche, una actividad que genera trabajo para más de 381.000 personas en el eslabón primario y que constituye uno de los pilares de la economía rural.
Estas son algunas de las principales cifras presentadas durante el foro “Panorama Lácteo 2026: una mirada a la producción, el consumo y el futuro del sector”, organizado por el Centro de la Industria Láctea (CIL) y el Observatorio Lácteo del Ecuador.
El encuentro se desarrolló en el campus de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), institución que participó como aliada de esta iniciativa. El propósito fue presentar un diagnóstico actualizado sobre la realidad productiva, económica y de consumo de la leche y sus derivados.
De acuerdo con los datos del INEC, a través de la Encuesta de Superficie y Producción Agropecuaria Continua (ESPAC), sistematizados por el Observatorio Lácteo, el rendimiento promedio alcanza los 7,2 litros diarios por vaca, lo que representa un incremento del 7 % en comparación con 2021.
Esta evolución refleja avances en la productividad, aunque también plantea el desafío de continuar fortaleciendo las condiciones de producción y competitividad.
LA LECHE EN LA ECONOMÍA DE LOS HOGARES
Otro de los aspectos relevantes del diagnóstico tiene que ver con el consumo. La leche y sus derivados ocupan el cuarto lugar entre los rubros de gasto alimentario mensual de los hogares ecuatorianos, con un promedio de USD 12,15 al mes por hogar.
El peso de estos productos es todavía mayor en las familias de menores ingresos. En los hogares ubicados en el primer decil económico, los lácteos representan el 2,23 % de su gasto total, una cifra que evidencia la importancia de estos alimentos dentro de la canasta familiar.
TECNOLOGÍA Y TRABAJO CONJUNTO PARA EL FUTURO LÁCTEO
La agenda del foro también contempló la presentación de los principales indicadores sectoriales, a cargo de Andrés Rodríguez Estrada, director del Observatorio Lácteo del Ecuador, y el lanzamiento oficial de una nueva plataforma digital de inteligencia y análisis, que permitirá disponer de información especializada para comprender la evolución de esta actividad.
Además, se desarrolló el conversatorio intersectorial “¿Hacia dónde se dirige la cadena láctea ecuatoriana?”, moderado por la Universidad UTE, con la participación del Viceministerio de Producción Agropecuaria y Desarrollo Rural, Alpina y el Observatorio Lácteo.
El encuentro permitió poner sobre la mesa la importancia de fortalecer la articulación entre productores, industria, academia y sector público, con el propósito de impulsar una cadena láctea más productiva, competitiva y sostenible, que genere oportunidades para miles de familias vinculadas a esta actividad en el Ecuador
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